¿Han aumentado los católicos en el mundo?

El número de católicos en el mundo aumentó en 12 millones 529 mil personas alcanzando la cifra de 1.284.810.000 católicos a día 31 de diciembre de 2015. Pese al aumento numérico, el porcentaje de católicos en el mundo disminuyó un 0,05% situándose ahora en el 17,72%, de la población mundial que también se ha incrementado.

Según datos del Anuario Estadístico de la Iglesia actualizados en esa fecha, recogidos por la Agencia Fides con motivo de la Jornada Mundial de las Misiones, el crecimiento del número de católicos se produjo en todos los continentes excepto en Europa, donde se registraron 1 millón 344 mil católicos menos.

Por continentes, África es donde más creció el número de católicos, 7.411.000; seguida por América con 4.756.000 católicos más; África con 7.411.000 nuevos católicos; y Oceanía con 123 mil.

Según indica el Anuario Estadístico, la población mundial también registró un importante crecimiento llegando a las 7.248.941.000 personas, lo que significa un aumento de la población mundial de 88 millones 202 mil respecto al año anterior. Este aumento se produjo en todos los continentes, incluida Europa después de varios años de disminución demográfica.

Según los datos estadísticos, el número de obispos en el mundo aumentó en 67, alcanzando la cifra de 5.302. También aumentaron los sacerdotes en 136 nuevos presbíteros, para alcanzar la cifra total de 416.656, de los cuales 281.514 son diocesanos y 134.142 sacerdotes religiosos.

Por el contrario, el número de religiosos no sacerdotes disminuyó por tercer año consecutivo. Según el Anuario, en diciembre de 2015 había 54.229 religiosos, 330 menos que en el registro anterior. También disminuyó el número de religiosas, 12.399 menos, hasta situarse en la cifra de 670.330.

Esa misma tendencia se registró en el número de misioneros laicos al disminuir en 16.723 personas hasta situarse en 351.797.

Por su parte, el número de catequistas en el mundo disminuyó un total de 142.115 personas, por lo que en diciembre de 2015 había en el mundo 3.122.653 catequistas.

Aunque el número de seminaristas mayores volvió a disminuir globalmente como en años precedentes, el descenso se ha contenido. La disminución respecto al año anterior es de 96, por lo que el número de seminaristas en el mundo en la fecha del estudio fue de 116.843.

ACI/Miguel Pérez Pichel