El coste del proyecto, que arrancará en breve, ascenderá a cuatro millones
de euros
La zona de Qasr al-Yahud, que se extiende alrededor de
la orilla occidental del río Jordán, a la altura del sitio que la tradición
identifica como el lugar del bautismo de Jesús,
se realizará la remoción de minas y otros
artefactos que aún se encuentran dispersos, cincuenta años después de la Guerra
de los
Según reporta la prensa israelí, el área que será
limpiada de minas se extiende aproximadamente por 100 hectáreas y es
inaccesible desde 1967. El proyecto de remoción de minas se llevará a cabo bajo
la supervisión del Ministerio de Defensa de Israel, y contará con la
colaboración de lacompañía británica Halo Trust, que
está especializada en la eliminación de minas y municiones bélicas sin
explotar. El trabajo de remoción debe comenzar a finales de 2016.
Qasr el-Yahud, a pocos
kilómetros de la ciudad de Jericó, se encuentra en los territorios palestinos
ocupados por Israel en 1967, justo en la frontera con Jordania. El área cuenta
con antiguas iglesias y monasterios que hasta ahora han sido considerados como
inseguros debido a las minas. Desde 2011, Israel ha hecho accesible una única ruta directa a un lugar para las ceremonias
cristianas, en la orilla del Jordán.
El acceso está permitido a los peregrinos hasta ahora
bajo la supervisión del ejército israelí que controla la zona. El llamado Qaser
al Yahud (Castillo de los Judíos) es un campo minado de 136 acres
(unos 550 metros cuadrados) que ha impedido el acceso a siete iglesias desde
que concluyó la Guerra de los Seis Días de 1967.
La retirada de las minas permitirá ahora que estas
iglesias, que pertenecen a lasortodoxias copta, etíope,
griega, católica romana, siria y rusa, sean restauradas y
puedan ser visitadas por peregrinos y turistas. Asimismo, también está prevista
la retirada de las minas de un lote de terreno perteneciente a la Iglesia
Armenia Ortodoxa.
Según ha explicado HALO
Trust en un comunicado, la Autoridad Nacional de Acción Contra Minas Israelí
(INMAA) se puso en contacto con ellos tras su exitosa labor en la eliminación
de este tipo de artefactos en otros puntos de Cisjordania.
La ONG ha estimado que el coste
del proyecto de desminar el lugar del bautismo de Jesús ascenderá a unos 4
millones de dólares, por lo que ha invitado a organizaciones y
donantes a hacer aportaciones.
Para el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, ha admitido que es
"doloroso" que un lugar histórico como en el que fue bautizado Jesús
"sea un sitio marcado por los escombros de la guerra".
Su recuperación, ha añadido, "traerá un símbolo de esperanza a una región
que lucha contra las profundas y arraigadas diferencias".
Por su parte, el arzobispo de la Iglesia Siria
Ortodoxa en Jerusalén, monseñor Severios Malke Mourad,
ha resaltado que "en un momento en el que muchos sitios religiosos están
siendo destruidos en Oriente Próximo, las actividades de desminado en estas
iglesias por parte de HALO Trust traerán un poderoso símbolo de
esperanza".
El fraile Pierbattista Pizzaballa,
custodio de Tierra Santa, ha reconocido que aunque los franciscanos siguen
usando el lugar pero con un acceso limitado, esperan "con ansias el día en
el que, gracias a HALO, podamos celebrar el Sacramento del Bautismo de Cristo
en paz".
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