El Papa Francisco ha dirigido una carta al Custodio franciscano en Tierra Santa, Francesco Patton, con ocasión de los 800 años de la presencia de los «frailes de la cuerda» en la tierra donde nació Jesús
En la misiva, el Papa define a los frailes como ««asiduos a la contemplación y la oración, simples y pobres, obedientes al Obispo de Roma, comprometidos a vivir en Tierra Santa al lado de los hermanos de diversas culturas, etnias y religiones, sembrando paz, fraternidad y respeto».
Asimismo, pone de relieve la dedicación de los franciscanos en la investigación arqueológica y de la Sagrada Escritura, sin olvidar la importancia de la animación de los santuarios y el servicio a la comunidad local: «Los alientos a perseverar alegres en sostener a estos hermanos nuestros, sobre todo a los más pobres y débiles, en la educación de la juventud –que a menudo corren el riesgo de perder la esperanza en un contexto aún sin paz– en la acogida de los ancianos y en el cuidado de los enfermos, viviendo concretamente en el día a día las obras de misericordia».
El Pontífice destaca que «son embajadores de todo el Pueblo de Dios, que los ha sostenido en particular a través de la Colecta por la Tierra Santa, que contribuye a hacer que en la Tierra de Jesús la fe se haga visible también por las obras».
La carta pontificia concluye encomendando la Custodia de Tierra Santa y cada una de sus comunidades, así como a todos los franciscanos, a la maternal protección de la Virgen María, invocando también la intercesión de su patrono san Antonio de Padua.
Alfa y Omega/RV
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